Atlético-MG — A defesa campeã brasileira de 2021 sofre uma baixa de peso: o zagueiro paraguaio Junior Alonso acertou transferência definitiva para o Atlanta United, da MLS, e não veste mais a camisa alvinegra após a Copa do Mundo.
- Em resumo: contrato de três anos com o clube norte-americano já está alinhado.
- Saída consolida a reformulação do elenco que brilhou no triplete de 2021.
Negociação selada em pleno Mundial
A confirmação veio por meio do jornalista César Luis Merlo, do UOL, enquanto Alonso está concentrado com a seleção paraguaia no torneio. Mesmo sem entrar em campo pelo Galo desde o início da preparação para o Mundial, o defensor seguiu em contato com a diretoria e avisou que não permaneceria para o segundo semestre.
O acordo com o Atlanta United prevê vínculo de três temporadas, sinalizando aposta de longo prazo do clube da Geórgia. A MLS tem priorizado nomes experientes para acelerar o crescimento competitivo da liga, como mostra reportagem recente da ESPN sobre o mercado norte-americano.
Internamente, a saída já era tratada como certa: o contrato com o Atlético terminaria no fim do ano e não houve avanço por renovação. A oferta salarial dos Estados Unidos, alinhada à possibilidade de viver em um centro menos pressionado que o futebol brasileiro, pesou na decisão.
Retrospecto vencedor e números expressivos
Alonso chega ao adeus com duas passagens muito distintas. Na primeira, iniciada em 2020, ganhou status de intocável sob o comando de Jorge Sampaoli e, depois, de Cuca. Formou dupla de zaga com Nathan Silva que sustentou o título do Brasileirão e da Copa do Brasil em 2021, marcas que quebraram um jejum de meio século sem conquistas nacionais para o Atlético.
Mesmo vendido ao Krasnodar em 2022, o zagueiro retornou a Belo Horizonte em 2024 após rescindir com o clube russo em razão do conflito no Leste Europeu. Contabiliza 240 partidas, quatro gols e sete assistências — números elevados para um defensor, reflexo da participação constante nas saídas de bola.
Além da liderança técnica, o paraguaio era uma voz no vestiário. Desde 2020, capitaneou o grupo em diversas ocasiões, principalmente quando o ídolo Hulk não esteve em campo.
Análise: reformulação no Galo
A transferência do zagueiro é mais um capítulo da mudança estrutural iniciada pela diretoria após a temporada 2025. A venda de Hulk para o futebol asiático, somada à ida de Junior Alonso para a MLS, deixa claro que o Atlético optou por abrir espaço a talentos mais jovens, reduzir folha salarial e gerar caixa antes da inauguração de seu novo estádio.
Ao mesmo tempo, a perda de lideranças experientes impõe desafio na linha defensiva. O clube avalia se vai ao mercado ou promove jogadores da base, como Luis Felipe, para suprir a lacuna. Independentemente da escolha, a cobrança por resultados imediatos permanecerá alta, pois a equipe briga em três frentes no segundo semestre.
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